人工石材労働者の間で重度の珪肺症が発生しているという証拠が増えている

2023 年 8 月 18 日

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メラニー・ホー著、イェール大学

人工石は、米国全土で天然石や合成のカウンタートップに代わる一般的な代替品となっています。しかし、人工石のカウンタートップを切断、研磨、設置する労働者は、結晶シリカの吸入によって引き起こされる進行性で不可逆的かつ予防可能な慢性肺疾患である重度の珪肺症を発症しました。

JAMA Internal Medicine誌に掲載された新しい社説は、Fazioらの研究について論じており、これらの労働者の間で人工石に関連した重度の珪肺症が蔓延しているというさらなる証拠を提示している。

著者らは、人工大理石のカウンタートップの需要の急速な伸びについて詳しく説明しており、これは2024年までに米国で他のすべてのカウンタートップの選択肢を追い越すと予想されています。最近のいくつかの研究で、現在雇用されている人工大理石の労働者において、これまで認識されていなかった珪肺症の罹患率が高いことが明らかになったと指摘しています。これは、この業界におけるシリカ粉塵への曝露を減らす取り組みが不十分であり、多くのケースが診断されない可能性が高いことを示しています。

社説では、人工結石関連珪肺症の診断と将来の病気の予防の両方に対するいくつかの障壁を強調しています。

第一に、珪肺症の診断は見逃されたり遅れたりすることがよくありますが、これは臨床症状がさまざまであることや、職業病に対する臨床医の認識が不足していることが原因である可能性があります。 第二に、米国では労働者のシリカへの曝露を制限することと、曝露された労働者に対する定期的な医学的監視の両方を雇用主に義務付ける労働安全衛生局の厳格な規制にもかかわらず、米国では人造石材労働者に対する体系的な医学的監視や症例報告の義務化は存在しない。 。 さらに、多くの石材加工労働者は弱い立場にある人々の出身で、米国中の小さな店舗で働いていますが、この状況が暴露を管理し監視する取り組みをさらに妨げています。

詳しくは： Jeremy T. Hua et al、「人工石材関連珪肺症 - 古代疾患の致死的変異体」、JAMA Internal Medicine (2023)。 DOI: 10.1001/jamainternmed.2023.3260