珪肺症に対する取り組みは、致死性疾患に罹患した労働者200人を見逃していると推定される監視プログラムにより行き詰まっている

人造石のキッチンベンチトップの禁止を求める声が高まる中、ニューサウスウェールズ州の監視プログラムでは、仕事に関連した重篤な肺疾患である珪肺を発症しながらも診断されていない驚くべき200人の労働者を見逃していると推定されている。

この数値は、30年間勤務する呼吸器内科医のデボラ・イェーツ氏と産業衛生士のケイト・コール氏とマギー・デヴィッドソン氏によって計算され、ビクトリア州で人造石のベンチトップを扱う石工の4人に1人が珪肺症を発症していることが判明したというモナシュ大学の最近の研究に応えて金曜日に発表された。 。 これはクイーンズランド州で行われた調査と同様の数字です。

イェーツ氏は、ニューサウスウェールズ州の現在の監視システムを使って、見逃した可能性が高い労働者の大まかな数を計算しようとしたと述べている。監視システムでは、労働者に胸部X線検査のみを義務付けているが、CTスキャンほど正確ではない。

ハク・キムさんは、シドニーの解体現場で働きながら自分の体の変化に気づき始めたのは20代半ばのときだった。

しかし、ニューサウスウェールズ州とオーストラリアの広範囲で珪肺症を患っている労働者の実際の数は、包括的で調整された検査が不足しているため不明です。

これは、オーストラリアで珪肺で死亡した労働者の数も不明であることを意味する。

例えば、シリカ粉塵にさらされた不法労働者は症状が出ても、国外追放を恐れて治療を受けられない可能性がある。

イェーツ氏によると、一部の患者は職場の条件がすべての規則に違反していると彼女に訴えてきたが、職を失うことを恐れて名乗り出ることができなかったという。 彼女によると、珪肺症の後期段階で治療のために来院する人もいるが、再発しない人もいるという。

コミュニケーションにも問題があります。 ニューサウスウェールズ州で人工石を扱う労働者の 3 分の 1 は、英語を第一言語として話せません。 文化的および言語的に多様な労働力は、多くの場合、私たちのコミュニティで最も弱い立場にあります。

珪肺は仕事に関連した病気であり、完全に予防可能です。 しかし、規制が弱いこと、州全体で一律の改革を行う議員の失敗、事業者が安全よりも利益を優先していること、切断して研磨して設置している光沢のあるキッチンの天板には高レベルのシリカが含まれていることを労働者が理解していないことなどの理由から、この量は増加傾向にある。最大95パーセント。 その粉塵は吸い込むと肺に侵入すると致命的になる可能性があります。

ビクトリア州とクイーンズランド州では少なくとも80件の訴訟が係争中または提訴されており、ニューサウスウェールズ州では数十件が提訴または係争中である。

一部のケースでは、適切な警告ステッカーを貼らずに、1987 年にベンチトップ用の人造石板を開発し、1990 年代後半にオーストラリアへの輸入を開始したシーザーストーンなどの製造業者だけでなく、雇用主 (多くは小規模な製造会社) も標的にされています。

シーザーストーンの最新の年次報告書では、オーストラリアで珪肺症の請求に関連する係争中の訴訟が56件あり、前年の38件から増加したことを詳述している。

珪肺症と当局の取り締まりの遅さで衝撃的なのは、オーストラリアで最初に確認された死亡例が2019年に遡り、36歳の石工アンソニー・ホワイトさんが亡くなったことだ。 これは政治家に衝撃を与え、業界を整理するための即時行動を約束させた。

ホワイト氏の死から数週間後、政府は珪肺を含む粉塵疾患の制御と管理へのアプローチを開発するため、国家粉塵疾患対策本部を設置した。

シリカ粒子の吸入によって引き起こされる不治の肺疾患は、人工石のベンチトップの禁止が求められる中、ますます注目を集めているが、セラミック中のシリカの存在はあまり知られていない。

2021年に発表されたこの報告書は、「粉塵を発生させる産業の労働者をより良く保護し、影響を受ける労働者とその家族を支援するには、さらなる断固とした行動が必要である」と勧告した。

最初の死亡事故から4年が経過した今年、国家登録が開始される予定だが、人工石を使用する職場での空気監視は依然として義務付けられていない。

今年初めの一連のメディア調査やCFMEUやACTUなどの労働組合によるキャンペーンの高まりを受けて、その数は増え続け、製品の禁止を求める声が大きくなる中、州政府と連邦政府はセーフワーク・オーストラリアに対し、この製品の調査を要請した。人造石の禁止またはライセンスの実現可能性。