変化する世界のための新しい気候用語

スティービー・チェディッド著 · 2023年8月3日

いつも異国の地に入り、ワイオミング州ジャクソンホールに飛んでいるような気分になります。 シャレー風の空港に足を踏み入れる旅行者は、米国で唯一国立公園内に建てられたもので、無料のミモザで出迎えられます。 空港職員は凍りついた笑顔で地元産であることを誇らしげにグラノーラバーを配ります。 一方、飛行機から歩いて30秒もかからないところにある唯一の手荷物受取所の周囲には騒々しい群衆が形成されている。 親密な空間は、アプレスタイルに身を包んだ何も知らない男女で満たされ、周囲の視界を超えてスキーバッグを抱えてぶつかり合っています。

絶え間なく白に覆われたティトン山脈の空港の眺めと、視界を断片化するふくらんだ服を着た旅行者の集団は、あたかも南カリフォルニアで飛行機に乗ってロシアのツンドラ地帯に着陸したかのような気分にさせた。 1月中旬にニューヨークでボーイングに乗ったとき、外気温は60度でした。 ゲンスラーが設計した空港に枝角のサインが出迎えて飛行機を降りたとき、ジャクソンホールの気温は14度でした。

息苦しい空港内を出ると、迎えに来てくれた友人が迎えてくれたのと同じくらい、さわやかな薄い空気に迎えられたのが嬉しかった。 彼のスバルに落ち着きながら、私はブルックリンとアディロンダック高峰で続いている不安定な天気について彼に話したいと思いました。 登山者たちを迎えてからわずか1週間で北のアイスクライミングルートがどのように溶けたか、地元の人々はどのウィンタースポーツや動物が最初に絶滅するかについてささやき合っていたことなど、私はそれを気候変動とその周囲で膨らむ不安という観点から議論したいと切望していた。 会話が自然に形を成すにつれ、「季節外れの暖かさ」の範囲内で議論することはあまりにも平凡に思えたので、天気について話すことをすっかり忘れていました。

私は最初の 1 週間をジャクソンホールで過ごし、友人が新しく見つけた語彙に慣れることにしました。 私より4歳年上だが、ジャクソンホール・マウンテン・リゾートで周りを取り囲むZ世代の群衆にどうしようもなく影響を受け、彼は3文ごとに「ズーマー」用語を吐き出していた。 私は言葉の意味を頻繁に彼に尋ねていたので、彼の定義をまとめたビデオ用語集を作成しました。 「スティージーとは、クールでスタイリッシュに見えるという意味です。丘の上で 80 年代のレトロなスキー スーツを着ているように、あなたはスティージーです。」と彼はカメラに向かって言いました。 私は定期的に「ヒップな」フレーズに関する一方的なレッスンを受け、彼がそれを皮肉的に使っているのではないかと密かに期待していました。

良い日には私に会いに来てください。ズーマー用語に対する私のふりの興味さえ、せいぜいほんのわずかです。 しかし、ジャクソンホールのスキーコミュニティが導入した雪のさまざまな用語に興味をそそられました。 トウモロコシは野菜ではなく、雪が解けて再凍ったものであることがすぐにわかりました。 コーデュロイは繊維の一種ではなく、リゾートで整備された新雪を意味する言葉でした。 洗濯板は冷凍コーデュロイでした。 フレッシュとは降ったばかりの雪を意味し、大理石は非常に硬い雪を指します。 そして最後に、最も重要なことの反対に、pow がありました。これについては説明の必要はありません。

ジャクソンホールのスキーヤーたちは、滑ることができるあらゆる種類の雪を表す用語を作りましたが、気候変動に関する現象を表す言葉はほとんどありませんでした。

雪の複雑さを表現する新しい単語を学び、滑稽なまでに遅い発音でズーマーの隠語を必死に真似するにつれて、私は言語相対性理論を思い出しました。これは学者の間で論争があったにもかかわらず、示唆に富んだ理論です。

サピア・ウォーフ仮説としても知られる言語相対性理論は、人々が定期的に使用する言語が周囲の世界の認識に直接影響を与えることを示唆しています。 この理論に関する継続的な議論は、言語が思考や行動にどの程度影響を与えるか、またそれが因果関係を反映しているのか、それとも単なる相関関係を反映しているのかについて、言語学者と認知科学者の間で意見の相違に端を発している。 エドワード・サピアとベンジャミン・ウォーフが理論を説明するために参考にした例は、アラスカのイヌイットが雪を表す言葉を40以上持っていたというものだった。 彼らは、雪を表す言葉が多様であるため（溶けて水になる雪を表す言葉から、風によって吹かれる雪を表す言葉まで）、イヌイットは語彙が豊富ではない人々が認識できない雪の微妙な点を認識することができたと主張した。ない。 この例はイヌイットをエキゾチックにし、彼らの文化に対する本質主義的な見方を強化するかもしれないが、この例が提示する理論は人類学的に現代文化に関連している。 サピア＝ウォーフ理論の寛大な解釈は、言語に特定の事柄を表す言葉が欠けている場合、話者のそれらについて考える能力さえ妨げられることを示唆しています。